一、局域網(wǎng)

局域網(wǎng)（Local Area Network），簡稱LAN，是指在某一區(qū)域內(nèi)由多臺計算機互聯(lián)成的計算機組。“某一區(qū)域”指的是同一辦公室、同一建筑物、同一公司和同一學校等，一般是方圓幾千米以內(nèi)。局域網(wǎng)可以實現(xiàn)文件管理、應用軟件共享、打印機共享、掃描儀共享、工作組內(nèi)的日程安排、電子郵件和傳真通信服務等功能。局域網(wǎng)是封閉型的，可以由辦公室內(nèi)的兩臺計算機組成，也可以由一個公司內(nèi)的上千臺計算機組成。

二、廣域網(wǎng)

廣域網(wǎng)（Wide Area Network），簡稱WAN，是一種跨越大的、地域性的計算機網(wǎng)絡的集合。通?？缭绞?、市，甚至一個國家。廣域網(wǎng)包括大大小小不同的子網(wǎng)，子網(wǎng)可以是局域網(wǎng)，也可以是小型的廣域網(wǎng)。

三、局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)的區(qū)別

局域網(wǎng)是在某一區(qū)域內(nèi)的，而廣域網(wǎng)要跨越較大的地域，那么如何來界定這個區(qū)域呢？例如，一家大型公司的總公司位于北京，而分公司遍布全國各地，如果該公司將所有的分公司都通過網(wǎng)絡聯(lián)接在一起，那么一個分公司就是一個局域網(wǎng)，而整個總公司網(wǎng)絡就是一個廣域網(wǎng)。

四、什么是無線局域網(wǎng)（Wireless LAN, WLAN）

計算機局域網(wǎng)是把分布在數(shù)公里范圍內(nèi)的不同物理位置的計算機設備連在一起，在網(wǎng)絡軟件的支持下可以相互通訊和資源共享的網(wǎng)絡系統(tǒng)。通常計算機組網(wǎng)的傳輸媒介主要依賴銅纜或光纜，構成有線局域網(wǎng)。但有線網(wǎng)絡在某些場合要受到布線的限制：布線、改線工程量大；線路容易損壞；網(wǎng)中的各節(jié)點不可移動。特別是當要把相離較遠的節(jié)點聯(lián)結起來時，敷設專用通訊線路布線施工難度之大，費用、耗時之多，實是令人生畏。這些問題都對正在迅速擴大的聯(lián)網(wǎng)需求形成了嚴重的瓶頸阻塞，限制了用戶聯(lián)網(wǎng)。

WLAN就是解決有線網(wǎng)絡以上問題而出現(xiàn)的。WLAN利用電磁波在空氣中發(fā)送和接受數(shù)據(jù)，而無需線纜介質(zhì)。WLAN的數(shù)據(jù)傳輸速率現(xiàn)在已經(jīng)能夠達到11Mbps，傳輸距離可遠至20km以上。無線聯(lián)網(wǎng)方式是對有線聯(lián)網(wǎng)方式的一種補充和擴展，使網(wǎng)上的計算機具有可移動性，能快速、方便的解決以有線方式不易實現(xiàn)的網(wǎng)絡聯(lián)通問題。

與有線網(wǎng)絡相比，WLAN具有以下優(yōu)點：

安裝便捷：一般在網(wǎng)絡建設當中，施工周期最長、對周邊環(huán)境影響最大的就是網(wǎng)絡布線的施工了。在施工過程時，往往需要破墻掘地、穿線架管。而WLAN的優(yōu)勢就是免去或減少了這部分繁雜的網(wǎng)絡布線的工作量，一般只要在安放一個或多個接入點(Access Point)設備就可建立覆蓋整個建筑或地區(qū)的局域網(wǎng)絡。

使用靈活：在有線網(wǎng)絡中，網(wǎng)絡設備的安放位置受網(wǎng)絡信息點位置的限制。而一旦WLAN建成后，在無線網(wǎng)的信號覆蓋區(qū)域內(nèi)任何一個位置都可以接入網(wǎng)絡，進行通訊。

經(jīng)濟節(jié)約：由于有線網(wǎng)絡中缺少靈活性，這就要求網(wǎng)絡的規(guī)劃者盡可能地考慮未來的發(fā)展的需要，這就往往導致需要預設大量利用率較低的信息點。而一旦網(wǎng)絡的發(fā)展超出了設計規(guī)劃時的預期，又要花費較多費用進行網(wǎng)絡改造。而WLAN可以避免或減少以上情況的發(fā)生。

易于擴展：WLAN又多種配置方式，能夠根據(jù)實際需要靈活選擇。這樣，WLAN能夠勝任只有幾個用戶的小型局域網(wǎng)到上千用戶的大型網(wǎng)絡，并且能夠提供像“漫游(Roaming)”等有線網(wǎng)絡無法提供的特性。

由于WLAN具有多方面的優(yōu)點，其發(fā)展十分迅速。在最近幾年里，WLAN已經(jīng)在醫(yī)院、商店、工廠和學校等不適合網(wǎng)絡布線的場合得到了廣泛的應用。